感觉像是穿越时空回到了一个信仰和科学携手并进的时代，在迪拜一个宁静、安静的山顶上，远离建筑和海洋，学者、研究人员和天文学家聚集在一起。望远镜指向落日，而一些人则通过双筒望远镜期待地观察。气氛平静而专注，大家团结一致，目的只有一个——观测到斋月的新月。
在伊斯兰历每月的开始，一群专家都会聚集在迪拜的一个偏远山顶上，观测天空。周二晚上，《海湾时报》独家采访了这支独特的团队——由天文学家、学者和研究人员组成，他们正在准备观测新月，标志着斋月和即将到来的宰牲节的开端。
这个团队是迪拜的永久性新月观测委员会的一部分，该委员会每月在杰贝尔·阿纳扎举行会议，这个地点因其对地平线的清晰视野以及最低的湿度和雾气而被选中。
团队在日落前到达，大约下午5点，他们开始设置设备，从望远镜到天文应用程序和数字指南针。所有仪器都进行了校准，以检测日落不久后出现的非常细小的新月。
“我们每月都来杰贝尔·阿纳扎，因为这里的条件非常适合观测，”迪拜新月观测委员会成员塔梅姆·阿尔·塔米米说。“这里远离城市灯光和海洋。沿海地区的湿度会降低能见度。这个地点提供了一个干燥、开阔的天空。”
据专家们说，斋月的新月预计在日落后的38分钟内出现在地平线上。“根据天文计算，星期二月亮位于太阳上方和右侧几度处。它是一个非常细的新月，只有0.5%被照亮，所以肉眼无法看到，但仪器可以做到这一点，”迪拜新月观测委员会副负责人穆罕默德·阿尔·卡马利说。
随着日落的临近，团队占据了他们的位置，扫描着西边的天空。一些人坐在祈祷区的垫子上，少数人坐在露营椅上，而其他人则站在望远镜和三脚架后面，仔细调整设置。
“观测到月亮的可能性很高，”塔梅姆说。“但由于雾气和低能见度，这是一个挑战。这就是为什么我们在这个短暂的窗口期使用所有可用的工具。”
使迪拜的新月观测实践独特的是其委员会的组成。“很少能看到一个由宗教学者、研究人员和天文学家组成的永久性委员会，”伊斯兰事务和慈善活动部（IACAD）的大穆夫提谢赫·穆罕默德·伊亚达·库拜西说。“这是一种确保准确性和团结的合作。”
虽然天文数据指导了预测，但物理确认是必不可少的。“我们不仅仅依赖计算，”谢赫·阿尔·库拜西说。“伊斯兰教要求视觉确认，这就是为什么这种实地工作如此重要。”
在山顶上做了麦加祈祷后，团队继续他们的观测。每个人都保持专注，即使新月可能不会出现。
“有时我们能看到月亮，有时看不到，”阿尔·卡马利说。“重要的是要真诚、精确地尝试。每一次观测都很重要。”
据研究人员和天文学家说，沙特阿拉伯的位置也影响了新月的可见性。“沙特阿拉伯位于阿联酋西部，因此它有更大的机会观测到月亮，”阿尔·卡马利说。“随着太阳在更西边落下，新月的可见性提高，即使在像美国和加拿大这样的地方，在晴朗的天空下也能用肉眼看到。但在这里，迪拜，我们通常也能成功，尤其是在良好的条件下。”
对大多数人来说，宰牲节的宣布是通过社交媒体或新闻更新进行的。很少有人意识到确认观测所涉及的准备和协调工作。塔梅姆说：“我们在这里待了三到四个小时，完全专注于确认月亮。如果我们没有在可用的窗口期内看到它，我们会咨询该地区其他小组。”
随着观测的结束，水和大枣被传递开来，这是一个简单但充满感情的阿联酋传统。这是一个在晴朗的天空下耐心努力数小时后的解渴和减轻疲劳的举动。