在担任这一职务期间，玛丽亚为前线士兵的健康福祉做出了重大贡献。她在开发帮助在战斗中受伤者的项目方面发挥了关键作用，确保他们得到最好的护理。“我们的士兵是英雄，”她表示。“支持他们在战场内外战斗是我的职责。”
54岁的她开创了武装部队内的第一个航空医疗后送系统，通过促进伤员的快速撤离和及时治疗，特别是在冲突地区，显著提高了生存率。她在克服对飞行和深水的恐惧的同时，参加了为期九个月的航空医疗后送培训项目，并完成了超过200小时的紧急救护车操作，以及严格的生存训练。
“我知道，及时干预可能在我们士兵的生命和死亡之间做出区别，”玛丽亚表示。“实施航空医疗后送系统不仅仅是一个项目；这是一项拯救生命的使命。”她强调，“在紧急情况下，每一秒都很重要，这个系统使我们能够在关键时刻提供关键护理。”
2024年获得Aster Guardians全球护理奖对玛丽亚来说是个惊喜，她目前在菲律宾陆军卫生服务部担任顾问，并在菲律宾武装部队预备役中担任上校。她是来自202个国家78,000名护士中的佼佼者。“当我被选中时，我感到非常荣幸。我意识到这种认可不仅仅是我个人的荣誉；这是对菲律宾所有默默无闻工作的护士的认可。”
手握25万美元的奖金，玛丽亚计划投资于社区健康倡议，强调她的使命不仅仅是个人成功，而是她所在社区的共同提升。
玛丽亚计划利用这笔奖金来通过关键项目促进环境可持续性和提升社区健康。一个主要项目是“护理环境计划”，该计划采用香根草技术进行土壤侵蚀控制和可持续农业。此外，她旨在通过提供实操培训研讨会和分发急救包来提高社区的创伤管理能力，从而改善紧急准备。
“投资我们的环境和社区不仅仅是一种责任；这是一个创造持久变革的机会，”她表示。玛丽亚相信这些举措将尊重她的护理遗产，并对未来几代人产生积极影响。
由Aster DM Healthcare于2021年启动的奖项旨在认可和庆祝全球护士的非凡贡献，2025年版现已开放申请，截止日期为2月28日。
“每位护士都有一个独特的故事和值得分享的影响，”玛丽亚在鼓励同行护士申请Aster Guardians全球护理奖时说，强调他们的辛勤工作和奉献值得认可。“这个奖项不仅仅是我个人的荣誉；它是为所有努力做出改变的护士而设。我希望我的经历能够鼓励他人追求自己的道路，并寻求他们应得的认可。”