但是，自从Waste Lab成立以来，这家初创公司已经从垃圾填埋场中转移了超过200万吨的食物垃圾。“仅2023年，我们就收集了大约45万吨，比上一年增长了833%，”Waste Lab首席执行官表示。“这相当于显著减少了二氧化碳排放量，并将数千公斤的高品质堆肥返还给土地，”侯赛因说。
Waste Lab始于2021年，最初专注于家庭，然后在一年后扩展到商业领域——与希尔顿和Majid Al-Futtaim等酒店业巨头合作。“今天，我们与迪拜世界贸易中心、迪拜世博会城市、迪拜控股、Bustanica、阿联酋航空餐饮服务以及多家酒店和餐厅等客户合作，”侯赛因说。“他们认识到，食物垃圾管理不仅关乎可持续性，还关乎效率、成本节约和品牌声誉。”
与私营部门的垃圾减少策略并行，阿联酋食品银行通过将酒店、超市和农场的剩余食品重新分配给有需要的社区来解决食物不安全问题。
去年，阿联酋食品银行为2890万人提供了餐食——通过持续的捐赠活动、斋月活动和专注于全国范围内减少食物浪费的合作伙伴关系，触及低收入家庭、工人和受服务不足的社区。据阿联酋食品银行代表表示，这比上一年增长了55%，实际上这意味着有5,466吨食物被从垃圾填埋场中转移出来。
“它具有全球影响力，并帮助了全球超过8500万人，食品银行在减少食物浪费方面可以发挥重要作用，”米切尔关于阿联酋食品银行说。“食品银行面临的一个大挑战是在本地和国际层面上协调供需。”这可以通过非营利组织与食品生产者、加工商和零售商之间更好的整合来应对，以有效地挽救剩余食品。
“最大的挑战之一是物流和基础设施，”Bin Yaroof在阿联酋食品银行的策略上表示。“高效的食品分配需要强大的冷藏设施、可靠的运输网络和适当的包装解决方案，以保持食品安全并最大限度地减少食物变质。”
尽管食品银行专注于大规模再分配，但其他人正在将重点放在供应链的早期——从人们如何以及购买什么开始。
在家庭层面，总部位于阿联酋的初创公司HeroGo与农场和供应商合作，收集过剩和不完美的产品——这些水果和蔬菜虽然完全可食用，但往往被零售商拒绝。这些“丑陋”的不规则物品被装进明亮的绿色箱子里，并以较低的价格送到家中，使可持续购物更加容易获得。到2023年底，HeroGo已经从垃圾填埋场中转移了超过317,000公斤的产品，并捐赠了26,000份餐食，朝着年末107,000的目标迈进。
在阿联酋的酒店厨房中，希尔顿正在悄悄地重新设计早餐的供应方式——以及什么会被浪费。作为其绿色早餐倡议的一部分，酒店集团在13个物业中推出了为期四个月的试点项目，使用人工智能跟踪工具来监控被丢弃的食物，无论是在幕后还是在客人盘子里。结果是，食物浪费减少了62%，相当于节省了超过40万份餐食，并避免了近726吨二氧化碳排放。
这种变化大多来自于重新思考自助餐的准备——减少过度生产，调整份量大小，并培训员工根据实时数据做出反应。客人也被微妙的地引导做出更明智的选择，通过细微的标志和较小的服务盘。在一个酒店业食物浪费很高的国家，这是一个明显的迹象，表明厨房开始更加关注最终进入垃圾桶的东西时，会发生什么。
在基础设施方面，GigaFarm正在为该地区最大的废物转化为资源运营打下基础。这个占地90万平方米的设施是迪拜食品科技谷的一部分，每年将能够处理50,000吨食物垃圾——将废料转化为堆肥、动物饲料和回收水，以支持现场垂直农业。这个想法是创造一个完全封闭的循环系统，展示在食物安全和可持续性紧密相连的地方，循环农业可以是什么样子。
类似的方案已经在更南的地方启动，阿布扎比的初创公司Circa Biotech正在将垃圾转化为饲料——字面上的。使用黑兵蝇幼虫，Circa从超市和食品生产者那里收集有机废物，并喂养给昆虫。一旦长大，幼虫被加工成高蛋白饲料，用于家禽和水产养殖，而它们的粪便（富含营养的副产品）被转化为有机肥料。
这家在马斯达尔城启动试点设施的公司称其为解决两个日益严重问题的“基于自然的解决方案”：日益严重的食物浪费和对进口饲料的过度依赖。它是本地化、可扩展的，并且是按照设计循环的——这正是阿联酋押注将其废物转化为有用的东西的模型。
“我们补充这些倡议，而不是与之竞争。虽然食品银行专注于可食用的剩余食品，而GigaFarm关注高科技解决方案，但我们解决不可避免的食品浪费——那些不能捐赠的碎片、皮、剩余食物，”侯赛因说。鉴于阿联酋的严峻减少目标，侯赛因表示。“已经取得了很大的进步，但我们需要在倡议之间进行更多的整合……扩大规模是下一步的大步骤。”
“我们正在扩大阿布扎比和沙迦的运营，”Waste Lab首席执行官表示。这是一个渐进的过程——但即使是蛋壳和用过的咖啡渣也在奠定基础。