拉吉·达加斯坦尼从未是一名厨师，也从未渴望成为一名厨师。然而，他是阿布扎比的Marmellata面包店的幕后推手——这是一家父子披萨店，它席卷了整个城市。
“我在和妻子约会时就开始在家做饭了，”这位50岁的纽约客，一半伊拉克血统，一半英国血统的人说。“我整天翻阅烹饪书并在厨房里实验。等她回家时，就有家常菜等着她。”
达加斯坦尼在妻子，一位医生，开始在阿布扎比克利夫兰诊所工作后，11年前搬到了阿联酋首都。
“我在纽约经营过大型餐厅，包括与托马斯·凯勒大厨合作的Per Se，但后来我退一步，为了养家糊口。当孩子们足够大时，我们就开始经营Marmellata。”
最初只是一个只在周四营业的小披萨店，现在已经发展成为一个美食瑰宝。Marmellata因其迷人的内部装饰、舒适的氛围和声名狼藉的有限供应而获得了MENA 2025年50家最佳餐厅之一的提名，吸引了食客。
隐匿在苏克·阿尔·米纳，Marmellata于2019年开业，目标简单——为达加斯坦尼的儿子们，埃米尔和塞巴斯蒂安，提供他们的第一个课后工作机会。“我不想让孩子们在特权与溺爱的泡沫中长大，”他说。
最初，Marmellata只在周四晚上开门。 “没有菜单——只是当天在市场上找到的任何东西。人们排着队等几个小时，只为买到用最新鲜食材制作的披萨。它很小，很混乱，但人们都喜欢。”
尽管名为Marmellata面包店，但重点始终是披萨。“我们的初衷是开一家面包店，”达加斯坦尼解释说。“但披萨太受欢迎了，我们不需要再制作其他东西。这是关于倾听企业想要成为什么，并让它成长。”
随着时间的推移，Marmellata的营业时间扩大了。在2023年因苏克·阿尔·米纳翻新而关闭一年后，披萨店从每周一天增加到每周五天，从下午5点营业到晚上9点半。这家餐厅的受欢迎程度使得预订变得困难，而渴望的食客的长队现在已成为其魅力的一部分。
但据达加斯坦尼所说，Marmellata的魅力不仅仅在于食物。“这是关于氛围和社区感，”他说。这家餐厅，以其皇家蓝围裙、整洁的白色制服和瓷器装饰，散发出温暖和真实感。“我们不仅仅是一个好地方吃饭；我们是一个好地方工作。”
即使在COVID-19大流行期间，Marmellata也保持了其个人风格。“我们开始卖法式长棍面包而不是披萨。人们在网上预订时间，我们在他们取食物时与他们一对一互动。这保持了联系。”
尽管有关Marmellata有限营业时间的猜测，从精明的营销策略到达加斯坦尼的商业承诺或业主的轻松态度，但达加斯坦尼透露，真正的原因很简单：“限制不是策略，只是现实。我们的厨房很小，我们只能每晚制作450个披萨。”
由于Marmellata的位置被认为是现代遗产，因此无法进行扩张。相反，达加斯坦尼正在开设一家相邻的甜甜圈店，利用其厨房为披萨生产更多面团。
在最初的几天里，达加斯坦尼和他的小儿子塞巴斯蒂安亲自掌厨，但现在这家餐厅雇佣了25名员工。达加斯坦尼准备再次站在炉子后面，他的下一项事业是在苏克·阿尔·米纳开设的名为Barbassi的三明治店。“我对新地方最大的喜悦之一是我将再次做饭和做面包。”
对于达加斯坦尼来说，这一旅程已经圆满完成。“我一生都在餐厅工作，从16岁开始。讽刺的是，我的第一份工作是在弗吉尼亚州一家披萨店做服务员。”
*本资料来自Khleej Times